給湯室 13 2013/07/31__00:00

＊現代パラレル

『給湯室』（初回：6月25日）1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12　続き

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　冷蔵庫に白ワインが冷えているのを見た時。
　卓袱台の上に真新しい灰皿があるのを見た時。
　一度では使い切らない量の食材をかごに入れられた時。
　今日も、と、誘われる時。

　何かを期待して、それを振り切る。飯を作って、酒を飲む。それだけだ。

＊＊＊

　給湯室で、茶を淹れる金髪を見ていた。
　目が合えば、お、という顔をしてから、にやりと笑う。
　にこりともしなかったのも、別に悪くはなかったが、こちらの方が良い。

　窓を開けようかと思った時、女が入ってきた。
「ロロノアさん、最近ここでさぼってばっかりですよね」
「そうか？」
「そう。あの金髪の人、見てるみたい。お知り合い？」
　お互い知ってはいる。茶を嬉しそうに淹れる。美味い飯を作る。口は悪い。字は金釘流。身長は同じくらい。愛煙家。酒を飲むと直ぐに赤くなるが、酔い潰れる事無く終電を逃す事無く帰って行く。後は？
　そういえば、名前すら、知らない。

「…いや、別に」
　ぼそりと言えば、女は妙な目つきで俺を見た。
「ロロノアさん、あの人に恋してるんじゃないかって、噂になってますよ？」
　女はくすくす笑う。つまらない冗談だ。
「あいつ男だぞ？」
「見れば分かります。でも、ロロノアさん、女に興味無いみたい」
　女が撓垂れ掛って来る。

　お前に興味が無いだけだ、と、言えれば良かった。
　つまらない筈の冗談に、僅かに動揺した。僅かな動揺が、反応を遅らせた。拒むなり、払い除けるなり、引き剥がすなり、し損ねた。

　金髪が茶を淹れ終わって上げた顔が強張ったのが見て取れた。
　そのまま金髪の視線は流れ、金髪は給湯室を出て行った。

　遅い。
　女を引き剥がすのも、払い除けるのも、拒むのも。
　どうして金髪を見たかったのか、分かってしまった今となっては。

　噂通りだ。

→14　

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20130628-0630,0726,0730