給湯室 11 2013/07/26__00:00

＊現代パラレル

『給湯室』（初回：6月25日）1 2 3 4 5 6 7 8 9 10　続き

---

　ちょっと多いか、残ったら明日の朝飯にでもしろよ、と思っていたのに、皿は綺麗に片付いた。よく食べ、よく飲む奴だ。
　暫くすれば日付が変わる。そろそろお暇しなければ終電に間に合わない。

「もうこんな時間か、終電——」
　男がグラスを空けるのに上を見たついでに、時計に目を留めて言った。
「ああ、そろそろ行くわ」
　俺は空いた皿を纏めてシンクに運ぶ。
「泊まってっても構わねぇぞ？　布団一組しか無ぇけど」
「あー、やめとくわ、明日も仕事だし」
　上着を着ながら答える。
「そうだな」
「片付け、出来なくて悪ィけど」
　踵を靴に収めながら。
「そんくらい、やる。道、分かるか？」
「お前と一緒にすんな。じゃあな」
　扉を開けて、軽く手を挙げる。
「ああ、また」
「ああ、またな」
　扉が閉まる。

　駅に向かう。勿論、無駄に横断歩道を渡ったりはしない。
　終電の出る三分前にホームに着いた。あいつの道順なら、間に合わなかったかも知れない。
　間に合わなかったら——タクシーだ、出費は痛いが。
　やっぱ泊めて、は無いだろ。

　だいたい、客用布団も無いのに、泊まってって構わないって、どういう事だよ。
　オールで飲むのか？平日だぜ？明日も仕事だろ？
　ソファの一つも無い部屋で。座布団だって寝るには足りない。一つの布団で寝るつもりかよ。

　味醂買って来る女の子相手なら、それで良いのかも知れないけど。

　名前も知らない奴の家に上がり込んで、名前も知らない奴を家に引っ張り込んで。
　ひょっとして、そういうつもりなのかと思ったが、普通に飲み食いしただけだった。
　当たり前だ。何だよそういうつもりって。期待なんてしてねぇよ。何だよ期待って。男同士じゃねぇか。

　男同士だからこそ、てらい無く出来る。
　これが、女の子相手なら、もっと慎重に進めるだろう。
　いきなり家に上がり込むなんて、いきなり家に引っ張り込むなんて。
　名前も知らないのに。
　勤務先と、実家でりんごを作ってる事くらいしか、知らない。今日知ったのは、あのコーヒーを愛飲しているらしい事と、家。食い物と酒の好み。迷子なトコときれい好き。

　終電に揺られて考える。
　何で誘われたんだろう。
　白ワイン、俺が飲む用に買うのかよ。
　またな、って、何をまた、だよ。
　昨日はどうして寂しかったんだ。
　今は？　何でちょっと寂しいの。
　やっぱり、期待してたんじゃねえの？
　何を？
　何かを。

＊＊＊
　　
　皿を洗いながら考える。洗うったって、皿五枚とグラス三個、箸が一組だ。箸は余分が無いから、金髪は割り箸を使った。ついでにタンブラーも洗う。即席の灰皿も。鍋の類いはきれいに洗ってあった。ゴミも小さく一纏めになっていた。やるべき事は直ぐに終わってしまった。
　今日買って残ったのは、塩昆布と片栗粉だけ。片付けようと戸棚を開けて、味醂が目に入る。賞味期限がどうとか言ってたか。どうせ使わない。棄てて、空いたスペースに、塩昆布と片栗粉を置いた。

　終電にぎりぎりの時間だった。
　走れば間に合うかも知れないが、結構飲んでた。もしかしたら引き返して来るかも知れない。
　終電が行ってしまった時間から、三十分待った。
　チャイムは鳴らない。
　朝飯用に炊飯器をセットして、布団を敷く。

　馬鹿だな、一つの布団で寝るつもりだったか？
　タクシー捕まえるに決まってるだろ。

　帰り際、また、と言ったら、またな、と返ってきた。
　本当に、また、があっても良いのか。
　単純に、給湯室で道を挟んで顔を会わせる事を指しているのか。それとも、また、こうやって飯を作ってくれるのか。
　いつ、なら、誘っても不自然じゃないだろうか。
　勝手が分からない。

→12　

---

20130628-0630,0712,0717,0718,0724