はつこいのきみ 2 2013/03/15__00:00

3月14日付 1 続き

＊現代パラレル
＊変則にょた（？

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　小学生になって最初の春休みを、親戚の家で過ごした。
　その時出会ったのがゾロだ。
　一瞬で心が奪われた。
　まるで女の子の様な外見をしていた自分とは似ても似つかない、逞しさを持っていた。
　土の中から出て来たばかりの虫や蛇に、サンジはただキャーキャーと逃げ回るだけだったけれど、ゾロは恐れる事無く追っ払ってくれた。
　格好良かった。
　それまで、自分は絵本の中に出てくる王子様の様だと思っていたけれど、本当の王子様は、ゾロみたいな子だろうと思った。いつか王様になる風格を持った、ゾロ。
　ちょっと悔しかったけれど、それは憧れでもあった。

　短い緑色の髪は、触るとふわふわしていた。
　サンジの握った不格好なおにぎりを、美味しいと言って頬張った。
　もぐもぐと動く膨らんだほっぺたの、柔らかさ。
　愛想がいいとはとても言えないけれど、時折見せる笑顔は、無邪気で、屈託が無くて。
　そのどれもが、サンジの心を鷲掴みにした。

　夏休みにも遊ぼうと、約束をした。けれどそれは果たされなかった。
「ゾロはいつ来るの？今日？明日？明後日？」
　そう問い掛けるサンジに、ジジィは素気無かった。
「来ねえだろうよ」
　そんな筈はない、絶対に来る。
　サンジは残りの夏休みをそんな思いで過ごした。けれど、ジジィの言った通り、ゾロは来なかった。
　約束したのに。
　サンジは失意のうちに夏休みを終えた。
　男なんてろくなもんじゃねえ。
　自分も男である事は棚に上げ、男全体を恨んでみたりもした。けれど、春休みを思い出す度、サンジの心は温かくなったから、ゾロを恨みきる事は出来なかった。


「そういやサンジって、決まった彼女ってつくんねえの？」
　最近彼女が出来たとかで浮かれているウソップが、サンジに問い掛けた。
「んー。女の子はみんな、魅力的でねえ」
　ふざけた回答の裏で、サンジの心は、本当の事を言う。

『大事な子が居るんだ』

　サンジは女の子が大好きだけれど、ゾロの事は、別のものとして好きだった。特別だった。大事な大事な、サンジの初めての恋。

→3　

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