杞憂 2 2012/08/25__00:00

　8月24日付　『杞憂』　続編

　聡いナミさんが、気付かないなんて事無いと思いますが。

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「ちゃんと呼んでるって言ってたぞ？」
　チョッパーはナミに報告した。
「えぇ？　呼んでる、って言ったの？　ゾロが？　サンジ君の名前を？」
「うん。『大丈夫だ』って。おれ、言っただろ？　嫌いなんかじゃない、って」
　どこか得意気なチョッパーを見て、ナミは考える。
　一体何時、呼んでるんだろう。ゾロは、サンジ君の名前を。

　話は、数時間前に遡る。
　ゾロとサンジが、いつもの様に喧嘩を始めた。
　刀と、脚。
　威力抜群な互いの武器を、遠慮する事無くぶつけあっている。
　いつだって、原因はつまらない事だ。なのにどうしてあんなに派手な衝突になるのだろう。
　甲板が壊れる前に止めなくては。
　隣では、医学書を捲る手を止めたチョッパーが二人を見詰めている。
　こんなちっちゃな子を怯えさせて。
　ナミは「すぐ止めさせるから、心配しなくて良いわ」と言いながら席を立つ。
「そんなに嫌いなら、近寄らなきゃ良いのに」
　呆れた年長者だ、と小さく呟いたのを、チョッパーが拾った。

「嫌い？　ゾロとサンジが？　お互いを、か？」
　意外さを隠しもしないあどけなさに、ナミは丸くした瞳を向けた。
「アレは、嫌いなニンゲン同士が出すニオイじゃない。むしろ好きなんだと思うぞ、おれは」
　何言ってんの、このトナカイは。
「ニオイ、って、そんなの、分かるの？」
「おれはトナカイだからな。鼻は利く」
　えへん、と胸を張るトナカイは、とっても可愛い。可愛いけれど、そういう事じゃない。
「好きとか嫌いとかって、ニオイがあるの？　それで分かるの？」
「正確じゃないし、正解かどうかも分からないけど…多分あってると思うぞ？」
　チョッパーは、やり合うゾロとサンジを眩しそうに眺めて言った。
「だって、二人共、楽しそうだ」
　そんなものだろうか。
　ナミは首を捻りながら、破壊者二人に拳骨を喰らわせた。

「ねえチョッパー、さっきの話だけど」
　ウソップに手伝わせて船を修繕する年長者二人を眺めながら、ナミは切り出した。
「好きな人の名前を呼ばないなんて事、ある？」
「私、ゾロがサンジ君の名前呼んでるの、聞いた事無い」
「それに、好きな人に、あんな風に突っかかったりするものかしら？」
　チョッパーはナミの言葉に、うんうんと首肯いている。
「確かに、ちょっと心配だよな、あの二人」
「修繕の材料費もバカにならないし」
　ナミの溜息に、チョッパーは少し神妙な顔をした。
「名前を呼ばれないってのは、寂しいもんな」

「でも」
　チョッパーは一転、抜ける様な笑顔を見せた。
「ナミは、おれの名前、呼んでくれるな」
「みんなの名前も呼ぶけど、おれの名前も呼んでくれるよな」
「みんなも、おれの名前を呼んでくれるよな」
　ナミは、ちょっと胸を突かれた。
「当たり前じゃない。私、チョッパーの事、好きよ？」
「みんなも、チョッパーの事好きだもの。当たり前よ」

　チョッパーがニコニコ笑うから、もうそれで良いんじゃないかと、ナミは思った。

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　前回「チョッパーは感知出来るんじゃ？」と思ったもんで。（自分で書いておいて。）
　続編というか、前段というか。
　そしたら、微妙に違う話になってしまった。

　ドラム後アラバスタ前、ってとこでしょうか。