ブラックコーヒー 2014/07/09__00:00

＊ロビン乗船直後

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　サンジの淹れるコーヒーは優しい。
　カフェインの摂取を目的とした喫茶の習慣が、この船に乗ってからは憩いを目的に変えた。
「それは俺のロビンちゃんへの愛の成せる技だよお」
　通常の端整さからは想像もつかない表情の乱れを見せながら、当のサンジは言う。
「コックさんの愛は、遍く与えられるのね」
「あまね、く？」
　きょとんとしたサンジに、ロビンは言い換えた。
「誰にでも、満遍無く」
「レディ限定さ」
　サンジは眉を顰めて、即座に否定した。
「でも、剣士さんには特別、でしょう？」
「はあ？」
　一際大きな声で、一層間抜けな顔で、サンジは否定の意を表したが、ロビンは意に介さない。
「私、暗殺の次に得意なのは、諜報なの」
「ちょうほ、う？」
　再びきょとんとしたサンジに、ロビンはひっそり笑う。なんて表情豊かな子だろう。
「政治的駆け引きや諜報活動の一環でもないのに肌を合わせるのは、愛の成せる技でしょう？」
　サンジの顔が、青褪める。
「ましてや、生殖は望むべくも無い」
　言葉を失くしたサンジに、ロビンは畳み掛ける。
「愛でないなら、何なのかしら」
　サンジの、ゾロとの行為は何を意味するのか。
　学究の徒であるロビンには、純粋に興味だった。

　カップをソーサーに戻して、小首を傾げ返事を待つロビンに、サンジは一つ溜息を吐いて見せた。
　溜息に乗せたのは、諦め、だ。聡い年上の女性に、ましてや、能力によって全てお見通しの彼女には、何の隠し立ても意味を持たない。
「あのねえロビンちゃん」
　レディ相手にこんな事言うの、気が引けるんだけど。
　そうサンジは註釈してから言った。
「排泄だよ？」
　ロビンは言葉を発さず、視線で続きを促す。
「俺もあいつも男だし、その、溜まっちまうからさ、どうせ出すなら気持ち良い方が良いでしょ、ってだけで」
　厭そうに顔を歪めてサンジは言う。
「そう」
　ロビンは静かに言って、再びコーヒーを口に含んだ。温度を下げたそれは、それでも、優しい。

　ただの刺激物を優しいなにものかに変える、この愛おしい男が、やがて傷つくのを黙って見ているのは忍びない。おそらく、サンジがこの態度を貫くなら二人の仲は拗れるだろう。遅かれ早かれ、大なり小なり。けれど、迂闊に介入するのも躊躇われる。
　目を背ける事は、賢明ではない、とか。つまらないプライドに縋っていると、大事な物を見落とす、とか。
　端から見れば、明瞭な事でも。

「排泄は確かに大事ね」
　ロビンはそれだけ言って、他は全て呑み込んだ。カップの中身を飲み干すのと同時に。
　余計な事だ。
　その時が来て、もし許されるなら。その時、手を差し伸べてやれば良い。幸い与える手は、幾らでもある。それが愛おしい男を守る為でも、己の為の優しいコーヒーを守る為でも。
　それまでは、優しいコーヒーと共にもたらされる憩いを、サンジ言う所の己に与えられる愛を、楽しんでいても、許されるのではないだろうか。
　苦味と刺激も、コーヒーには必要だ。

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20140614,0708

＊サンジを可愛がるロビンちゃんが好きです。