昔日の恋『亀戸天神』 2013/10/24__00:00

＊現代パラレル
＊妻子持ちゾロが、昔の恋を思い出すだけの話です。
　ゾロとサンジが生涯愛し合い共に居る事をハッピーエンドとするならば、そうなりません。
　それでも構わないお嬢様方、お付き合い頂けると幸いです。

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　サンジとここに来たのは、ただの一度きりだ。
　あの頃は、モラトリアムの中に居た。


「俺、亀戸天神って行ったことねぇんだよ」
「じゃあ、行くか。直ぐそこだ」
　平日の良く晴れた昼過ぎ。
　社務所の脇から境内に入る。

「お、ドキンちゃん」
　そうか、今の時期は菊まつりか。
　体が菊で出来た人形。隣にはアンパンマンとバイキンマンもある。こんな人形でさえ女にしか反応しないサンジに呆れる様な、そんな自分に呆れる様な。苦笑いを噛み潰す。
「菊人形ったら、昔は怖かったな。顔だけリアルで白くて。」
「今のは、随分ファンシーだな。ちっさいレディもお喜びだろ。お、スカイツリーもある」
　社務所の手前に、どんとそびえる菊で出来たスカイツリー。社務所の奥には、本物も上半身を覗かせている。
「こんなに菊の匂い嗅ぐ事ってないよな。んー、落ち着く良い香りだ」
　煙草は吸わない事にしたらしい。胸を大きくして鼻から息を吸っている。

「なー、あの橋、すっげー急じゃねぇ？あんなんで通れんの？」
　赤い太鼓橋を見つけたサンジが、指差してはしゃぐ。
「渡ってみるか？」
　俺は笑いたいのを堪えて女橋に誘導する。
「なんだー、階段か！」
　笑顔で急な階段を昇って行く。
「こけちゃいけないんだっけ？」
　天辺で振り返り問うたサンジに、問い返す。
「振り返っちゃいけないのは何だった？」
「えー、俺、今振り返っちまったのに」
　不満気に池を覗き込み、結構高いな、と呟いて、サンジは急に笑顔になった。
「お、亀！」
　とてとてと階段を下り、更に池を覗く。泳いでる、とか、甲羅干し、とか、置物みてえ、とか。そうか、亀戸だもんなー、おお、鯉も居るじゃん、でけえ、とか、鴨、丸々太ってんな、あいつは泳いでない、石の上に立ってる、とか。

「こりゃ、藤棚か」
　池の上に張り出した葉を見て言う。
「藤まつりは、四月の終わりだな」
　追い付いた俺は言う。
「半年先かあ。綺麗だろうな」
　境内に入ってからこっち、ずっと忙しなかったサンジが、やっと落ち着いた。
「ああ、凄ぇ人出だ」
「へえ」
　半年後、藤の花を見に来よう、と言いかけた時、脇を通りかかった七五三の格好をした女の子が転びかけた。
　サンジは咄嗟に手を出し支えた。
「大丈夫？レディ」
　晴れ着を着た三歳だろう女の子は、しゃがみ込んだサンジの金髪と碧眼と、優し気な笑顔に目を奪われて、頬を染めた。
　粧し込んだ母親が「すみません」と近寄り、女の子が恥ずかし気にその後ろに隠れた。スーツを着た父親が少し離れた所で会釈をする。
　三人が離れると、サンジは目を細めた。
「可愛いなぁ」
　サンジの、子供を見る目は優しい。
「子供、欲しいか？」
「んー、あんな可愛い子、お嫁にやるの嫌だろうなあ」

　はぐらかされた。ずっと気になっていた事だ。

「お前、俺が居たら。俺と居たら。子供、持てないぞ」
「そんなの、…お互い様だろ？」
「良いのか」
「何？お前、後悔してんの？」
「するかよ」
　俺はサンジの手を取った。
「俺は、しねえよ。ただ、」
　サンジの手を、口元に寄せる。
「ごめんな」
　サンジは、鼻で笑った。
「お互い様だ、って、言ったろ？」
　サンジは手をぐっと引き、俺の指に口づけた。

　静かな、11月の昼間だった。

　結局、半年後を約束する事は無く、二度とここに来る事も無く、俺たちのモラトリアムは終焉を迎えた。


　休みの日は混むから、と、七五三のお参りは宿直明けに亀戸天神で待ち合わせ、平日に済ませる事にした。
「パパー」
　三歳になったばかりの娘が、赤い着物に着られて、履き慣れない草履をぴこぴこ鳴らして走って来る。
「走ると危ないぞ」
　久し振りにスーツを着てハイヒールを履いた妻が、その後ろを追って来る。

　亀も鯉も鴨も健在。あの日のそれらかどうかは知らないが。
　あの日のサンジを、思い出す。金髪が、昼間の太陽に光っていた。
　サンジは、父親になっただろうか。

　環境が変わって、生活が変わって、きっと、心も変わって、しょうもない行き違いが取り返しのつかない溝になって、離れてしまった。きっかけも忘れてしまう様な、些細な事で。
　今、に不満などあろう筈も無いが、それでも、時折、『何か』にサンジを思う。
　決して長い時間ではなかった。けれど、誰より濃密な関係だった。これから、妻が、娘が、それを凌駕していくだろうか。そうでなくては、困る。今は未だ、為し得ているとは言えないが。

　後先など考えずに、行動を起こしたのは俺だった。熱に浮かされての行動だった。その熱が、少し冷めた時——それは決して悪い事ではなくて、想いを受け入れられた事で冷静になれたという事だ——、それは俺の負い目となった。

　人生を、狂わせた。

　初めから終わる事を想定して、恋愛など始められない。ならば永続を目指す訳で、それはつまり、子を生さない人生をサンジに強いる事だ。
　好きだ好きだと思っていた時は、そこまで思い至らなかった。自分の想いだけで、手一杯だった。恋というのは、自分の為のものだとつくづく思う。
　それが幾許か愛という形を為すに従って、おそろしい事だと、幸福に震えるその影で、怯えた。

　怯えたりしなければ、違う人生だったろうか。
　こんな、所謂“陽の当たる人生”を歩む事もなかったろうか。
　俺が望んだ、サンジとの人生、を。歩んでいただろうか、今も。

　考えても詮無い。

　時折思い出してはほろ苦く甘酸っぱく心を擽る。
　俺にとってのサンジの様な存在に、サンジにとって、俺はなっているだろうか。

　確かめようも無い。

　昔日の恋の思い出は、抱き付いて来た娘によって、霧散した。

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20121118,1128,20131017,1019