さみしさについて 2017/01/21__00:00

＊しばらく離れていて後、再会した時。例えば、今のが一段落したら、とか。

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　一本取り出した煙草を指の股で弄び、ライターの蓋を鳴らしながらコックは言った。
「さみしかったか？」
　にやりと笑って放たれた言葉は、特に意味を含んでいない。ただの軽口、どちらかというと嫌がらせの類だ。
　それではつまらないのだ。
　意味を持たせてやれば、少しは “さみしさ” も報われるだろうか。
「そうかもな」
　口元に運ばれた煙草が咥えられる前にと厳かに告げれば、コックの瞳は驚きに丸くなる。
「俺が、居なくて？」
「お前が、居なくて」
「お前、が？」
「俺が」
　馬鹿みたいな問答の後、神妙な顔で何かを飲み下して、コックは目を逸らせた。煙草は憐れにも折れ曲がり、コックの指に引っ掛かっている。
　もういい加減、許しても良いのではないか。自分のさみしさを。さみしいと感じる心の柔さを。
「さみしかった、か」
　俺もお前も酷くさみしくて、けれどそれは悪いばかりでもない。不明な感情を言葉にすれば、それは明らかになり、埋める手立ても見つかるのだ。
「さみしかったろ」
　煙草がいよいよ粉々になる前に、そっと救出してやる。血の気を失った指先は、僅かに冷えている。ライターも奪い、まとめてカウンターに押しやれば、両手はフリーだ。
「そう、かもな」
　目の前の互いは、さみしさを埋めるには、うってつけだ。

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20170120